Doordat hybrideauto's de eerste tientallen meters vaak geheel elektrisch rijden, zijn ze vaak onhoorbaar als ze aan lage snelheden rijden. Dat kan gevaarlijk zijn en daarom studeren steeds meer fabrikanten en universiteiten op de vraag hoe je stille auto's lawaaieriger kunt maken.
Zo zal de Japanse Infiniti M35h, die volgend jaar op de markt komt, de voetgangers waarschuwen met een luidspreker in de voorbumper en een aanzwellende zoemtoon. Het geluid lijkt op dat van een stofzuiger, met een stevige portie Star Trek. Nissan, het moederbedrijf van Infiniti, zal de elektrische Leaf die binnenkort op de markt komt al uitrusten met het (A)VSP-systeem (Approaching Vehicle Sound for Pedestrians). Boven dertig kilometer per uur wordt het systeem automatisch uitgezet.
Ook Toyota bracht een paar maanden geleden een luidspreker met een waarschuwingsgeluid als accessoire voor zijn Prius op de Japanse markt om tegemoet te komen aan Japanse richtlijnen. Als er in Europa regels voor komen, zal de geluidsgenerator ook hier op de markt komen.
Onwennige situatie voor de auto-industrie
Het is een vreemde opgave voor de industrie, die er tot nu aardig in was geslaagd de auto steeds stiller te maken. Met de komst van de elektrische en hybride aandrijving was het ideaal zo goed als bereikt, al wordt bij hogere snelheden dan dertig kilometer per uur het bandengeruis belangrijker dan het motorgeluid.
Maar bij lagere snelheden kan de stilte gevaarlijk zijn. Uit een onderzoek van ruim 3.500 aanrijdingen tussen auto's en voetgangers, dat vorig jaar werd uitgevoerd door het Amerikaanse verkeersministerie, bleek dat elektrische auto's een twee keer zo hoge kans hebben om een aanrijding te veroorzaken als auto's met een verbrandingsmotor. Voornamelijk bij het wegrijden, op een parkeerterrein, of bij het nemen van een bocht horen voetgangers de wagen minder goed aankomen.
Onderzoek aan de Universiteit van Californië in Riverside toonde aan dat een gewone auto die met vijf kilometer per uur op een parkeerterrein rijdt al op 8,5 meter afstand wordt opgemerkt, een elektrische auto pas op 2,10 meter.
Wetenschappelijke publicatie
SWOV, het Nederlandse instituut voor verkeersveiligheidsonderzoek, werkt eveneens aan een publicatie over het stille gevaar. “We bestuderen de gegevens die bekend zijn en we onderzoeken of toevoegen van geluid noodzakelijk is”, zegt onderzoeker Chris Schoon. “En als dat zo is, of standaardisering dan een goed idee is. Vooral de elektrische snorscooter, die dus op het fietspad moet rijden, is een risico.” De combinatie van geluidsloosheid en de robuuste rijstijl van jeugdige berijders zouden voetgangers nogal eens kunnen verrassen.
Elif Özcan, onderzoeker aan de TU Delft en pionier in de wetenschappelijke aanpak van sound design, is er niet van overtuigd dat het toevoegen van geluid dé oplossing is. Er is al zoveel lawaai, vindt ze, en het is juist mooi dat elektrische auto's zo stil zijn. “Maar ik begrijp het wel. Het speelt vooral in de VS. Autofabrikanten zijn heel bang dat ze aansprakelijk worden gesteld voor ongelukken met elektrische auto's. Natuurlijk, als slechtzienden door stille auto's in de problemen komen, moet je daar iets aan doen. Misschien kun je een apparaat maken dat hen waarschuwt als er een auto in aantocht is. En je kunt op riskante plekken de wegen met klinkers bestraten, zodat auto's beter hoorbaar worden.”
Geen opmerkingen:
Een reactie posten